Hondencolumns

In het kader van de Oscaruitreikingen die onlangs hebben plaatsgevonden, ben ik eens gaan denken over de acteerprestaties van honden. Als ik naar mijn eigen honden kijk, zou ik namelijk zeker willen zeggen dat zij in sommige situaties echte rasacteurs zijn. Om iets te kunnen zeggen over de aanwezigheid van een acteervermogen bij honden is het van belang dat een bepaalde actie bewust en met voorbedachte rade uitgevoerd wordt. Ze willen zich op dat moment anders voordoen dan dat ze eigenlijk zijn; ze ... lees verder

Deze week werden er meer tranen geplengd dan dat er regendruppels vielen. Voor vier - ons bekende - hoogbejaarde honden was de laatste gang naar de dierenarts onontkoombaar. De honden hebben, stuk voor stuk, een uitzonderlijk lang en fijn leven gehad. Toch is de tijd die men samen heeft doorgebracht, in je beleving, altijd te kort geweest. Niemand neemt graag afscheid. Iedereen hoopt stiekem dat zijn of haar hond tot op hoge leeftijd gezond blijft doorleven. En als het dan toch per se moet: samen stokoud ... lees verder

Het blijft elke keer weer bijzonder om te zien hoe een roedel functioneert en hoe afhankelijk dat functioneren is van de honden die onderdeel zijn van de roedel. Het wegvallen van een lid van onze eigen roedel heeft bijvoorbeeld tot zeer grote veranderingen geleid. Het is net of alle onderlinge relaties opnieuw in ogenschouw moeten worden genomen. Ten eerste valt het op dat alle honden vrijer lijken te bewegen. In het begin ging dit nog heel voorzichtig maar inmiddels zijn die kleine stapjes grote sprongen ... lees verder

Hier en daar ontluikt er al een hoopvol bottend knopje aan een tak. Grote groepen gakkende ganzen verzamelen zich op de daarvoor speciaal ingezaaide graslanden. Pasgeboren stiertjes trekken sprintjes om warm te blijven en maken burleske sprongetjes. Bij de hond verlaten toefjes onderwol de vacht. Zittend achter de autoruit merk je dat de zon aan kracht wint. Allemaal voortekenen dat de lente zich wil opdringen. Oké, sjaal en winterjas doen nog dienst, maar de wollen wanten zijn al verbannen. Handschoenen ... lees verder

Het is een feit dat velen van ons wel eens getroost zijn door hun hond; alleen al het aaien van een hond verlaagt de bloeddruk en brengt de hartslag omlaag. Niemand twijfelt eraan dat de aanwezigheid van een geliefde viervoeter invloed heeft op onze emoties en dat dit een troostend effect kan hebben. Maar wat gaat er nu precies om in het hoofd van de hond, als hij bij je kruipt als je verdrietig bent, de tranen van je gezicht likt en je diep in de ogen kijkt? Kunnen zij zich daadwerkelijk voorstellen hoe ... lees verder

De spanning stijgt zodra de uitnodiging voor de cocktailparty in de bus valt. Nadat ik een telefonische afspraak bij de dierenarts heb gemaakt voor de jaarlijkse prik en tevens APK van onze hond, krijg ik een wee gevoel in mijn maag. Op een blocnote noteer ik alvast de vragen die ik straks wil stellen. Een adequate arts beluistert hart- en longfunctie, controleert het gebit en zet de hond op de weegschaal. Toch heb ik enkele kleine puntjes die de aandacht van een professional vereisen, al is het maar voor ... lees verder

Eén van onze honden is, waarschijnlijk definitief, herplaatst. Het heeft lang geduurd voor we de uiteindelijke beslissing hebben genomen want het is zeker geen makkelijke keuze. Je wil er alles aan doen om het toch te laten slagen. Helaas waren er een aantal dingen die we niet konden veranderen, hoe hard we het ook hebben geprobeerd. Er bleven teveel spanningen binnen de roedel en dit uitte zich de laatste tijd ook in vervelende aanvaringen. Het was net of de rest hem helemaal zat was. Bij zo´n ... lees verder

Het lijkt wel of iedereen op dit moment aan de lijn doet. Het winterspek dat in de voorbije maand heeft aangezet, moet eraf. De mens bepaalt zelf welk pondje door het mondje gaat. Wat de hond binnenkrijgt, bepaalt grotendeels zijn eigenaar; hoogstens shopt de hond onderweg wat. Een hond die zelf zijn maaltijd bereidt of de koelkast openmaakt, is mij volledig onbekend. We hebben eeuwig een excuus. Je koopt te overvloedig in, of kookt in te royale hoeveelheden. Een acceptabele vrijbrief voor overgebleven ... lees verder

Net zoals sommige mensen anderen discrimineren om hun geloof of afkomst, lijken honden soms ook een afkeer te hebben van een bepaald persoon of een bepaald type mens. Zo reageerde een van onze honden toen hij net uit het asiel kwam heel heftig op mannen met baarden, buitenlandse mannen en mannen met petten. Dit hoeft echter niet te betekenen dat honden op dezelfde manier discrimineren als wij. In de dierlijke psychologie heeft het woord ´discrimineren´ een speciale betekenis. Een dier dat kan ... lees verder

Het nieuwe jaar begint standaard met elkaar gezondheid, geluk, en succes toe te wensen. Het lijkt zo vanzelfsprekend, toch bestaat er in de hondenwereld verschil tussen dat wat gewenst wordt en de daadwerkelijke praktijk. Ik doel hiermee op de deplorabele toestand waarin sommige hondenrassen in binnen- en buitenland verkeren. In 2009 konden hondenliefhebbers niet zoals gewoonlijk op de Engelse BBC terecht voor de uitzending van ‘s werelds grootste rashondenshow Crufts. De reden voor de boycot was de ... lees verder